Hands Kartu yang Menentukan Karir Poker ‘Boston Rob’ Mariano

‘Boston Rob’ Mariano memberikan permainan idnpoker sebanyak yang pernah dia dapatkan (kredit foto: Hayley Hochstetler). Poker adalah permainan yang dinikmati oleh jutaan orang di seluruh dunia. Dalam seri ini, kami telah menampilkan pemain yang memainkan permainan poker untuk profesi mereka, telah menghasilkan banyak uang dengan melakukannya dan menjadi legenda olahraga.

Namun, sifat poker yang mencakup semua menarik bagi orang-orang dari semua lapisan masyarakat. Salah satu pemain yang telah menempuh banyak jalan berbeda selama dua dekade sukses di televisi nasional adalah Robert Mariano, lebih dikenal sebagai ‘Boston Rob’.

Kembali pada tahun 2004, baru saja muncul di Survivor untuk pertama kalinya, Mariano bertemu dengan istrinya yang sekarang dan tunangannya Amber di acara itu. Mereka diundang ke Hawaii untuk ambil bagian dalam permainan amal untuk mengumpulkan uang bagi militer AS. Mariano akan meninggalkan pulau itu dengan hasrat baru yang ditemukan dan seumur hidup untuk poker yang tetap ada sejak saat itu.

Dari Game Penny hingga Acara Utama

“Setelah Anda menjadi lebih baik dari lawan Anda, itu jauh lebih menyenangkan!”

Rob Mariano bermain poker untuk uang jauh sebelum dia melakukannya untuk ribuan dolar. Ketika dia pertama kali mempelajari permainan, itu ada di lutut kakeknya. Ini segera membuatnya terpikat pada gagasan perjudian dan ini dengan cepat mengarah pada pemahaman tentang kebutuhan untuk menjadi lebih baik.

“Saya selalu menyukai aksi,” kata Mariano. “Dari tempat melempar di halaman sekolah hingga berjudi di tenis, saya bangkrut seratus kali sebagai seorang anak. Tangan pertama yang membuat saya terpikat [pada poker] adalah permainan sen dari lima kartu pejantan yang kakek saya mengajari saya cara bermain. Saya menemukan bahwa orang yang sama selalu menang, dan mereka memiliki keunggulan. Setelah Anda menjadi lebih baik dari lawan Anda, itu jauh lebih menyenangkan!

Berkedip maju dua dekade, Mariano mencapai ketenaran pada seri kedelapan dari acara televisi hit, Survivor. Bagi yang belum tahu, acara ini berpusat di sekitar kontestan yang terdampar di pulau terpencil. Mariano berhasil sampai ke tantangan terakhir, di mana dia kalah dari Amber, yang dia usulkan tepat sebelum pemungutan suara yang menentukan. Dia menjawab ya, tentu saja, dan pasangan itu menjadi legenda TV berkat ketenaran yang mereka peroleh selama pertunjukan dan penampilan di layar berikutnya bersama-sama.

Satu tahun setelah pertemuan itu, pasangan itu bertunangan dan menerima panggilan telepon yang ternyata penting.

“Poker online sangat populer di Amerika Serikat dan seperti banyak orang, saya menyaksikan Chris Moneymaker memenangkan World Series of Poker Main Event. Sejak itu, kami menjadi teman sebagai efek samping ironis dari tampil di televisi, tapi sungguh pria yang hebat. Paradise Poker menghubungi Amber untuk melihat apakah dia ingin bermain poker dan mensponsori dia di salah satu acara.”

Amber tidak memainkan permainan itu, tetapi ayah Mariano dan Amber adalah penggemar, dengan yang terakhir mengajari calon menantunya permainan. Pasangan dari mereka dibawa ke Las Vegas dan dimasukkan ke dalam Acara Utama WSOP 2004, yang terakhir diadakan di Strip hingga musim panas mendatang.

“Saya akan jujur ​​- saya tidak tahu apa yang saya lakukan!” tawa Mariano. “Saya duduk di sana bersama Sammy Farha, Marcel Luske, dan semua legenda ini di meja saya. Saya membuat dua pasangan, ace up, dan saya kalah, orang lain memiliki satu set. Perkenalan pertama saya adalah di panggung terbesar.”

Mariano mungkin tidak memenangkan uang, tetapi benih telah ditaburkan. Beberapa saat kemudian, permainan itu akan benar-benar membuatnya ketagihan.

Membawa Pesta ke Hawaii

“Saya menyukai persahabatan, strategi, dan psikologinya… dan perjudiannya.”

Setelah aktivitas Main Event-nya, Mariano berada di radar situs poker online saat mereka muncul di mana-mana. Salah satu situs itu, Bodog, mengundang Rob dan Amber ke Hawaii dan acara amal eksklusif.

“Mereka memiliki komedian, Colin Farrell, Wanda Sykes dan Cheryl Hines,” kata Mariano. “Josh Arieh juga ada di sana. Dia baru saja finis ketiga di Acara Utama WSOP dan David Williams juga ada di sana karena baru saja finis kedua.”

Pertemuan Mariano dengan Arieh secara khusus menyulut api yang masih menyala hingga saat ini. Setelah menonton konser yang menampilkan Snoop Dogg, pesta itu berlangsung hingga malam dan kartu-kartunya keluar.

“Kami memainkan Sit N Gos seharga $50 dari larut malam hingga dini hari,” kata Mariano. “Bermain sepanjang malam sampai matahari terbit, saya menyukai persahabatan, strategi, dan psikologinya… dan perjudiannya. Saat itulah saya menjadi terpesona dengan permainannya.”

Itu adalah momen penting bagi Mariano, yang menyadari pada saat itu bahwa permainan yang selalu dia cari ada di hadapannya. Itu menarik sifatnya sebagai orang yang kompetitif yang menari di antara situasi petualangan seperti cahaya dari api yang dinyalakan selama malam-malam Hawaii itu.

“Tujuan awal pergi ke Hawaii adalah untuk mengumpulkan uang di konser. Poker adalah bonus di atas semua itu, tetapi saya merasa seperti poker telah merangkul dan menerima saya ke dalam komunitas untuk apa yang saya inginkan darinya; untuk bermain kompetitif tetapi juga rekreasi. Saya suka bermain tetapi pada akhirnya, ini adalah hasrat saya, bukan pekerjaan hidup saya.”

Keunggulan Kompetitif dari Ayah Baru

“Saya suka berada dalam situasi di mana saya tidak tahu apa yang akan terjadi; banyak peluang datang darinya.”

Mariano dengan bebas mengakui bahwa dia bukan pecundang yang baik. Ia dilahirkan tidak hanya untuk menang, tetapi untuk mengejar kemenangan, untuk beradaptasi, meningkatkan, untuk menjadi yang teratas dan ‘tanpa henti’ dalam mengejar puncak. Namun, jika dia ingin bermain poker, dia harus menyesuaikan diri dengan menjadi seorang Ayah.

“Survivor ditayangkan di televisi pada tahun 2004 dan kami menikah pada tahun 2005,” kata Mariano. “Kami memiliki empat anak dalam lima tahun. Pada awalnya, itu gila, tapi sangat bagus dan mereka sangat dekat… dan anak perempuan Ayah!”

Keluarga Mariano jelas dibuat untuk satu sama lain dan merayakan ulang tahun pernikahan ke-17 mereka bulan lalu, tetapi pada hari itu, setelah menangkap bug poker, Boston Rob sebagian besar menuju online.

“Saya bermain poker dengan cukup serius ketika anak-anak saya masih sangat kecil,” katanya. “Saya mulai memainkan permainan uang dan menggiling, memainkan sirkuit lokal dari Biloxi ke Jacksonville [serta] World Series.”

Salah satu sifat terpenting yang dimiliki Mariano adalah kemampuannya untuk beradaptasi dengan situasi apa pun. Dia memberikan pelajaran ini kepada anak-anaknya sendiri, empat gadis yang dia kagumi sekarang berusia antara delapan dan 12 tahun.

“Bukan berapa kali kamu terjatuh, tapi bagaimana kamu bangkit. Bahkan jika Anda tidak mendapatkan hasil yang diinginkan, Anda belajar apa yang tidak boleh dilakukan lagi. Saya senang berada dalam situasi di mana saya tidak tahu apa yang akan terjadi; banyak peluang datang darinya. Seseorang yang menjalani seluruh hidup mereka di kereta pergi dari A ke B. Saya lebih suka naik rollercoaster, tapi kami sampai di tempat yang sama. Istri saya menarik saya ketika saya terlalu jauh dan juga saya pikir saya membawa sedikit petualangan.

Menjalan dan mengembangkannya

Karier poker Mariano telah berjalan paralel dengan enam penampilannya yang memecahkan rekor di Survivor dan kehadiran di acara lain seperti The Amazing Race, yang ia ikuti bersama istrinya. Kecintaannya pada poker telah mempertahankan banyak celah dalam hasil-hasilnya murni melalui kelahiran anak-anak atau partisipasinya dalam acara-acara TV. Dia adalah penggemar berat tur seperti seri Run Good.

“Saya benar-benar berteman baik dengan Tana Karn, yang menjalankan acara Runs Good, pria yang sangat hebat dan sekelompok orang yang luar biasa. Saya merasa di situlah saya paling cocok. Saya ingin memainkan lima atau enam acara kompetitif yang berbeda dalam setahun. Saya suka Acara Utama [WSOP].”

Pengalaman Mariano tentang Survivor telah membuatnya sangat berguna untuk permainan poker, dengan banyak keterampilan yang ditransfer dari pulau ke perasaan.

“Saya telah memainkan lebih banyak Survivor daripada siapa pun di planet ini, bermain enam kali dalam 20 tahun. Pada saat itu, permainan Survivor telah berkembang dan berubah. Pada awalnya, kemampuan Anda untuk melakukannya dengan baik dalam tantangan, bagaimana Anda menyediakan di sekitar kamp dan jika Anda adalah rekan setim yang baik sangat penting. Sekarang permainannya lebih sosial dari apa pun; kemampuan Anda untuk memahami bagaimana Anda dipersepsikan oleh orang lain adalah yang terpenting.”

Mariano tidak sabar menunggu permainan poker langsung berikutnya akhir-akhir ini, dan pasca-pandemi, sangat antusias dengan ‘ledakan’ poker langsung yang ia asimilasi dengan ledakan poker yang mengikuti kesuksesan legendaris Moneymaker pada tahun 2003.

“Permainan ini tumbuh lagi seperti di awal 2000-an,” klaimnya. “Ada rasa kekeluargaan tidak hanya di antara orang-orang Run Good, tetapi juga di antara masyarakat luas. Semua orang akan kembali ke 9-5 pada Senin pagi tetapi untuk akhir pekan, mereka akan melakukan apa pun dan itu adalah orang-orang saya.

Beradaptasi dengan Permainan

“Anda tidak bisa bermain terlalu cepat terlalu dini, atau Anda ditandai dan Anda tersingkir.”

Poker telah berubah dan Mariano telah menjadi bagian dari permainan cukup lama untuk memahami bahwa kemampuannya untuk beradaptasi dan bersaing telah dipanggil di berbagai era saat ini.

“Dulu Anda memiliki tangan yang bagus, lalu itu menjadi bukan apa yang Anda miliki tetapi apa yang mereka miliki, kemudian mereka mengubahnya menjadi bola kecil kemudian menjadi festival all-in!” tawa Mariano. “Itu banyak berubah dan Anda melihat di level yang berbeda seberapa banyak perubahannya. Ada kesamaan antara poker dan Survivor. Anda tidak bisa bermain terlalu cepat terlalu dini, atau Anda ditandai dan Anda keluar. Pada saat yang sama, Anda dapat melakukan segalanya dengan benar dan tetap tidak menang karena Anda kurang beruntung.”

Menurut mantan pemenang Survivor, Anda harus mampu memudarkan varians, menjaga fokus Anda dan tidak membiarkan hal itu memengaruhi kesehatan mental Anda di kedua game dan dinamika perubahan itulah yang disukai Mariano.

“Ini terus berubah dan sangat sulit – itulah yang membuat saya penasaran. Saya ingin duduk dan memiliki pengalaman sosial dengan orang lain di meja – itulah yang saya sukai dari poker. Kami kembali ke sana dan jauh dari hoodies dan kacamata hitam.

Mariano telah mendaftar untuk menjadi tuan rumah pertandingan kandang untuk PokerGO dan mengakui bahwa undian PokerGO Tour adalah ‘besar’. Dia akan bergabung dengan beberapa acara langsung, tetapi jangan berharap dia akan duduk di mimisan.

“Saya tidak akan memainkan roller super tinggi, tapi mudah-mudahan saya bisa membawa penonton lain ke permainan. Saya tidak bisa duduk dan memainkan turnamen $ 250.000, saya tidak akan nyaman dengannya. Tetapi jika kita mengembangkan permainan seperti yang dilakukan oleh tur yang lebih kecil, itu akan berkembang lagi. Ketika semua orang melihat poker seperti saya, itu menjadi menyenangkan bagi banyak orang!”

Mariano mungkin merupakan nama rumah tangga bagi banyak orang dari pekerjaannya di televisi tetapi latar belakangnya sebelum Survivor melambungkannya ke ketenaran adalah sebagai pekerja konstruksi dan tukang batu. Dia tetap rendah hati ke akarnya dan dengan sekelompok teman di poker, merupakan aset untuk permainan yang baru sekarang idn poker mulai memanfaatkan.

Moto Survivor adalah ‘Mengecoh, mengalahkan, bertahan lebih lama’. ‘Boston Rob’ Mariano telah membuktikan bahwa dia mampu beradaptasi dengan permainan yang disajikan kepadanya dalam hidupnya dengan bakat dan gaya. Masa depan Boston Rob dalam poker tampaknya akan menghadirkan tantangan yang lebih menarik untuk dinikmati banyak penggemarnya.